Ein Amerikaner aus San Francisco, der im Schwabenländle alte Rebflächen kultiviert, Weinberge biologisch bewirtschaftet und so einer historischen Kulturlandschaft neues Leben einhaucht? Was erstmal nach Hollywood klingt, ist meine Realität. Mein Werdegang? Eine Laufbahn mit eigenem Weg. Ich bin Quereinsteiger und Senkrechtstarter, habe keine Winzerfamily im Rücken, doch eine Vision vor Augen: handwerkliche Weine aus dem Remstal, die die Vielseitigkeit dieser Region spiegeln.

Alles begann in Kalifornien mit der Liebe für Gastronomie, Wein und elektronischer Musik. In San Francisco sammelte ich erste Erfahrungen als Sommelier und lernte, wie Weine und Speisen miteinander harmonisch kombiniert werden. Von der Westküste ging es nach Ostdeutschland: In Berlin fand ich ein neues Zuhause, wo ich von 2014 bis 2021 als Sommelier und Restaurantleiter arbeitete, darunter auch im Sternerestaurant Cordo. Nebenbei war ich als DJ unterwegs.

In Berlin lernte ich, Food Pairings wie Musik zu fühlen: fließende Übergänge von Beats und Rhythmen, die wie Aromen von Weinen und Speisen schwebend ineinandergreifen, um so ein neues kulinarisches Soundbild zu kreieren.

Dann veränderte die Corona-Pandemie alles und es hieß: bye-bye, Berlin. Statt den Kopf in den Sand zu stecken, ging ich meinem Traum nach, Winzer zu werden und tauschte das Big City Life gegen die malerische Pfalz, wo ich ein Jahr im Weingut Odinstal arbeitete. Der Deepdive in die Welt des biodynamischen Weinbaus mit Andreas Schumann prägt meine Arbeit bis heute. Die Weinbergsarbeit, das Vorbereiten der Präparate, die Kompostierung und der Rebschnitt – maybe die prägendste Zeit meines Lebens. Anschließend ging es zu Jochen Beurer nach Kernen im Remstal, einem der Pioniere Württembergs, was biodynamischen Weinbau angeht. Bei Jochen arbeitete ich im Keller, wo ich mich önologischen Aufgaben widmete, die tagtäglich anfielen, wie beispielsweise der Cuvéetierung der Weine, dem Überschwallen und dem Filtrieren.

Nach meiner Zeit am Gast, meiner Zeit in den Reben und meiner Zeit im Keller habe ich mein eigenes Weingut gegründet. Wengerter Und. Das Ziel: gastronomische Weine kreieren, die delikat, leichtfüßig und dennoch strukturiert daherkommen. Weine, die perfekt mit Speisen harmonieren, doch auch ohne Foodpairing flowen, wie die Übergänge meiner DJ-Sets damals im Katerblau in Berlin. Mit Hand, Herz und Hirn.